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新闻毕业生在专业媒体机构找到一份全职工作,似乎是一件再正常不过的事,然而事实并非如此,越来越多的新闻毕业生,面对职业生涯一筹莫展。
#01
我没能进入社会时钟
2018年,从哥伦比亚大学新闻学院毕业后,我按部就班地进入社会时钟。
我选择了美国中部的一家日报实习。晨起5点赶班车,每天都工作到很晚,周末也得工作。三个月,我编发了150多则报道,时薪只有不到15美元。
但当实习结束,我并没有得到转正机会。焦虑顿时袭来:我,该怎么办?
图源:gremlin/Getty Images
其实对于这份工作,我本身也并未报太大期望,因为这家出版社正处于裁员之中。然而,常春藤盟校的教育理念已经嵌入我的大脑,它一次又一次地告诉我:只要你付出努力,一份全职工作就在眼前。
我做了近三年的自由撰稿人,我所知道的关于我职业生涯的一切,都是自学或是从其他自由撰稿人那里学来的。巨大的沮丧感如影随形,我花了数万美元在精英教育上,学到的却是一个数年来如空中楼阁般的新闻理念。
我并非孤例。
两个多月来,我与30多名自由记者和全国各地新闻学院的毕业生进行了交谈。许多人说,他们不仅充满了同样的遗憾,而且也必须学习如何成为自由职业者才能完全生存。
“新闻学院没有意识到自由职业更多的是常态而不是例外。”佛罗里达大学新闻学兼职教授埃里克说,“自由职业是新的入门级工作。”
对于一个每五分钟更新一次的行业来说,许多高校的课程已经非常过时了。新闻专业的学生毕业后从事自由职业,但却对此一无所知。这个问题在高等教育中普遍存在,因为自由职业在研究生课程中几乎被无视。
学校所教授的内容应该反映新闻业不断变化的本质——包括裁员、合并、薪酬差距、税收、网络、求职和职业倦怠等,并告知学生直接的现状:当前许多记者都是自由职业者。
任何不这样做的新闻学院,都会使学生因在职业生涯预备阶段没有做好准备而面临失败的高风险。
#02
精英主义的神话
如果我说我选择哥伦比亚大学时完全没有抱着精英主义的想法,那我就是在撒谎。
哥大的声誉和地位令我向往。我有一种强烈的感觉,当我毕业时,我的简历会放在编辑办公桌上的最顶端,而不是被埋没在垃圾邮箱中。
我的同学伊泽贝尔也是个自由职业者,她和我感受一致。
精英主义的吸引力在哥大校园文化中根深蒂固。“哥大的部分魅力在于历史和遗产,无论是否实用。”她说,“我认为如果人们要学习如何纳税,他们就不会被哥大吸引。”
哥大新闻学院由著名的普利策奖创立者约瑟夫·普利策于1912年创立,是世界上最好的新闻学院之一。学校位于国际媒体中心纽约市,其教授有传统媒体高层工作经历、与全国各地有影响力的报业领袖建立了良好的联系。
在哥大,我们上的不仅是新闻学院,更是“新闻的学院”。我们一直被灌输的“神话”是:在我们之前,有几代毕业生已是世界各地新闻编辑室的领导者,而我们很快也会成为领导者。
在大学生职前教育的第一周,辅导员播放了一个长长的PPT,其中展示了毕业生最终所入职的媒体情况,学院还邀请了他们宣讲哥大是如何让他们“功成名就”的。
当半岛电视台、华盛顿邮报、BuzzFeed、纽约杂志、今日美国、洛杉矶时报和华尔街日报等媒体在大屏幕上闪现时,我们安静端坐,很容易开始把自我想象投射到这些优秀毕业生身上,幻想那个未来意气风发、挥斥方遒的自己。
图源:Google Images
但现实是:精英教育并不会让你成为精英——无论如何,至少今天不会。从新闻学院直达专业记者的通道已经关闭,那些精英教育千百年来种下的神话开始跌下神坛。
哥大确乎描绘了一幅成功的蓝图,但作为毕业生之一的我,却因找不到专职工作而不得不转向自由职业。我承认,我倍感挫败。
伊泽贝尔认为自由职业者的处境与新闻行业目前苦苦挣扎的现实相得益彰,但哥大却希望呈现一幅美化、理想化的图景。
与哥大相呼应的是,全国许多新闻学院都在推广精英教育。29岁的莱拉选择了斯坦福大学的新闻专业,不仅因为它提供的教育,还因为她深谙:简历上出现斯坦福的名字将意味着什么。
“我知道进入这个行业会遇到困难,但我没有‘正确’的血统、名字甚至是实习经历,我选择斯坦福就是因为学校的声名价值。”莱拉直言。
加州大学伯克利分校新闻学院
#03
被教授遮蔽的现实
32岁的布里塔妮在加州大学伯克利分校新闻学院就读期间,质疑她所听的一节讲座是否与社会现实相关。
布里塔妮现在是旧金山湾区的一名自由摄影记者,她记得教授在讲座上讨论新闻摄影的伦理问题——即拍摄什么、不拍摄什么。
“虽然在道德上我同意教授的说法,但作为一名自由摄影记者,没有编辑会支持我,如果不把照片带回办公桌,我就会失业。”她说。
#04
学校的就业“骗局”
22岁的阿纳斯塔西娅于2020年从哥大毕业,当她的暑期实习因疫情告吹后,她开始思考教育和研究生经历之间的鸿沟。
她决定尝试自我推进一些独立项目,但很快意识到不知如何下手。
“在硕士阶段快结束时,我们开有一两节课,用于构想并讨论一个好的提案。”阿纳斯塔西娅强调,“太赶了,我觉得理应有一个为期数周的研讨会,因为我们都有很多想法,但很难理解,我们的教授从未考虑过这些都可以作为推销提案发给编辑。”
图源:Google Images
阿纳斯塔西娅提及她的一位职业辅导员曾劝她不要考虑自由职业,还不如申请入门级工作,并多次鼓励她继续找实习。
但事实是,她在读研之前就已经做过四份实习了,她认为学院想要维护这样一种错觉,即新闻学生都可以成功在新闻行业找到专职工作。
二十多年来,这种教育理念都没有太大变化。
#05
什么样的课程要被看见
莱拉在密歇根大学本科期间没有主修新闻学,于是她决定攻读新闻学的硕士。
同样地,在哥大,我甚至都不记得曾经学习过新闻业。我记得上过一堂很有帮助的法律课和一堂很乏味的历史课,但没有什么课程解释广告的概念,解释媒体如何赚钱。
德保罗大学的“新闻工作坊”课程强调影响有色人种记者的问题,帮助学生以独立的身份从事这个行业。自由作家和新学院研究生莱西表示,新学院最大的好处之一是就是教师,他们本身就是自由职业者。他们的多媒体课程还会聘请自由职业者来演讲,列举了如何通过课堂作业获得报酬的例子,并分解了“投机(on spec)”之类的术语的含义。
德雷克大学新闻学副教授杰夫自2006年以来一直在开设“自由杂志课程(freelance magazine course)”。他教学生学习如何制定宣传方案、与全国各地的编辑建立联系、为特定媒体撰稿,以及训练严格的编辑过程。
▲「星曜未来」吴同学担任华创资本管理合伙人吴海燕女士的“大咖助理“,向导师海燕做结业汇报(点此阅读她的故事)
“这个行业每五分钟就会发生一次变化,一名记者需要大量的知识,”杰夫教授谈到,“你必须把握你工作的核心,即写作、与人交谈,并想出一个好的选题,但如果你是一名自由职业者,你必须做得更快,并了解分销渠道、算法、营销内容以及你的读者。”
#06
自由职业并不意味着失败
虽然我很庆幸就读于哥大新闻学院,它给我的机会、人脉都是无价的。但哥大在我的脑海中刻画了一个虚假的成功形象,直至今日我仍在努力抑制它形成的光芒万丈的“自我投射”。
我仍然要把我作为一名自由职业者的“成功”与我所学的传统意义上的“成功”相比较。后者强调你进入职场的唯一途径,是找到一份专职工作或接受一份薪水较低的工作,只为了最终谋求一个更体面的职位。
▲「星曜未来」多娃同学担任宜信公司创始人、CEO 唐宁先生的“大咖助理“,向导师唐总做结业汇报(点此阅读她的故事)
学校在招生的时候,喜欢大肆宣扬毕业生最终可以就业于某某知名媒体机构。这确实是一个聪明且无可厚非的策略,毕竟谁会在择校时选择一所宣称“教你如何在失业的时候做一个自由职业者”的学校呢?
不过有一个逻辑值得注意,在《纽约时报》找到一份工作和做一个成功的自由职业者的难度其实并无二致。
我的未来可能依然不会有一份专职工作,但我已然不在意了。与我在哥大的研究生课程相比,我通过自由职业学到了更多关于洽谈、建立人际关系和磨练我作为作家、编辑和研究员的技能。
我享受当下,享受自由职业。
我强烈认为,这些致力于培训未来记者的高校应该承认现实:自由职业不等于失败,你们是时候更新教学大纲了。
参考资料 原文于2021年5月28日刊载于Business Insider。 编译有删改,阅读原文请访问: https://www.businessinsider.com/columbia-journalism-schools-fail-teach-freelancing-land-job-2021-5 01 #实习机构:IDG资本(纽约) 两个月实习工作,包含市场调研、对初创公司的尽职调查以及财务分析等。当时正值“中美贸易战”上升时期,我也参与了对此的调查、总结及分析,加深了我对于宏观经济环境以及其影响力的体会。 王同学|普林斯顿大学 运筹学 02 #实习机构:昆仲资本 在实习中收到布置给我有挑战性的任务:了解像metaverse元宇宙这样新兴的行业。我需要去做行业调研,通过跟新项目的接触,自己收集一手数据,做出完整报告把它呈现出来。 周同学|芝加哥大学经济和计算与应用数学 03 #实习机构:创世伙伴资本 对于未来,我的规划还是在金融领域。除了专业知识学习,在实践方面,通过传承学院在创世伙伴资本的实习经历对我收获非常大,学会全面衡量一个企业一个项目,也大胆的去表达自己的想法。 徐同学|耶鲁大学全球商业与社会管理学 04 #实习机构:元生创投 实习期间,我参加了一次苏州生物医药大会,见识到了多位药学院院长,海归博士科学家们,百Biotec公司CEO们,各大资本高层,还有6位院士,都是学界商界业界顶级专家,让我眼界大开。 徐同学|波士顿大学 商业分析 05 #实习机构:小红书(美国) 传承中心老师推荐的实习岗位非常适合我,量身定制,内推效率高,过程中遇到疑问还有老师指导,非常安心! 王同学|南加州大学 传播学 06 #实习机构:青山资本 整理会议纪要发给投资人做参考的时候,要提取最精要的信息。不同会议有不同的投资领域,不同的专业人士参加,不同的专业名词,包括不同的企业,需要我快速牢记、搜索、整理,取其精华。这是自我练习的过程,相比第一天,我第五天做的会议纪要更为简明易懂。 孔同学|剑桥大学 自然科学 07 #实习机构:蓝剑航天 实习让我想法改变很多,主要是认知上的改变,可以说对行业的理解,对专业的理解都发生了翻天覆地的变化。从一个外行到了内行,对我未来申请硕士或者博士的方向,都非常有参考和借鉴。 成同学|英国布里斯托大学 航空航天 08 #实习机构:铁狮门 找第一份实习就是通过传承中心,当时准备简历很头疼,因为没有内容可以写。后来我申请到了实习,又参加了商赛等活动,认识了更多的人,积累了更多的经验。现在简历非常丰富,要开始筛选内容了。传承中心陪伴了我很多的成长。 黄同学|英国曼彻斯特大学 管理学 09 #实习机构:杭州博物馆 在个人学业和求职途径上始终陪伴,一旦出现任何问题,我都可以咨询传承中心的老师,她们会及时准确告诉我解决办法,所以我不会有毫无准备、六神无主的感觉,安全感稳稳,心里有一个保障。 赵同学|爱丁堡大学 艺术史理论与陈列 10 #实习机构:同犇投资 我申请某知名证券公司的暑期实习,拿到了研究所海外策略实习生Offer,面试官问的正是我之前在同犇投资时,做投资研究的实习经历。 曲同学|伦敦国王学院 金融学每次实习成“团宠”,我们和他聊了聊
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