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生命本身的意义是什么？生活本身的目的是什么？我们从这个角度谈论教育的减法与减法的教育，而不是一个简单的功利主义的取舍。不管对谁来说，人之为人的机会只有一次。

作者 ｜ 朱永新

全国政协副主席、著名教育学家、中国陶行知研究会会长、新教育实验发起人、中国教育三十人论坛成员

#01

请把教育的减法

与生命的意义联系在一起

如果我问父母：你尊重孩子的生命吗？你珍惜孩子作为独立个体，一生仅有一次的人之为人的机会吗？我相信，所有父母都会给出肯定的答案。

但是，如果我问父母：你愿不愿意让孩子少做题多睡觉，少参加培训班多去户外捉蝴蝶呢？答案就很难说了。

为什么呢？

归根结底，在于我们没有把教育的减法与生命的意义联系在一起。在我以《教育的减法》为题写作这本小书的时候，我想，应该先从生命哲学的角度，把教育的减法与生命的意义联系在一起。

生命本身的意义是什么？生活本身的目的是什么？我希望我们从这个角度谈论教育的减法与减法的教育，而不是一个简单的功利主义的取舍。不管对谁来说，人之为人的机会只有一次。

一旦你开展了人生的旅程，就会发现，你一生的质量可以用长宽高三个维度的相乘来看，其实你所要做的是让自己的长宽高变好，而不是在比较当中超越别人的长宽高。你只能在个体有限的生命空间里去做选择，那就是做一个更好的自己或者是最好的自己，这是整个生命最大的意义，也就是活出自己来。

现在很多父母最大的问题是，他们要自己的孩子活成他们理想中的模样，或者说活成“邻居家的孩子”的模样；他们要孩子实现自己曾经没有实现的梦想，成为自己的骄傲和荣耀。

大家看2022年北京冬奥会上的“谷爱凌热”。谷爱凌在中国的热，本质上是一个教育问题，不是一个体育问题，很多父母在她身上看到的是功利主义的成功，而不是生命的意义，不是每一个生命如何焕发与生俱来的色彩。

有人问我，如果谷爱凌在中国接受基础教育，她还会不会成为今天的谷爱凌？我觉得这个问题，仅仅拿来问中国人是不公平的，这个问题也可以用来问美国人、欧洲人，问全世界的虎爸、虎妈、虎学校、虎老师。

大家放在中国基础教育的语境下追问我们自己，是因为我们的基础教育中功利主义的成分过重，对生命意义的追寻过轻，从老师到父母再到全社会，都过于看重成功，教育成了父母心目中通往成功的桥梁。

20多年来，很多人问我，为什么要发起新教育实验？我说，要让学生、教师和父母都能够“过一种幸福完整的教育生活”。人家又问我，什么是幸福完整的教育生活？我回答他们，首先，教育应该是幸福的，应该让师生和父母都能够享受教育的幸福，让学生享受学习的愉悦、智慧的挑战和成长的快乐，让教师享受职业的尊严与教学的乐趣。

其次，教育应该是完整的，是身心灵的完整的统一。教育应该培养完整的人，让每个学生都成为最好的自己。同时，受教育的每一天都是我们生命中不可分割的一天，我们在学校读书，既是受教育，也是过生活，教育与生活这两者是不可分离的，要完整地结合在一起，千万不能把今天接受教育理解成明天过上幸福生活的手段，教育生活的目的应该是幸福，而不是其他。

#02

我们对子女的期待不应该是

群体世俗意义上的成功

把成功当作生活的目标，把教育当作手段，是我们对教育生活方向性的误解。

回头看我们的历史，我们对成功的理解，在很大程度上是世俗化的，是通过权力、财富化解身份的焦虑，而不是追求生命本身的意义，不是你过得幸不幸福。我们读《史记》，你看秦始皇出游的时候，威震四海，气势恢宏，刘邦说“大丈夫当如此也”，项羽说“彼可取而代也”，本质上讲的都是身份的比较。

我们先不讨论史书记载的是不是真的，它记载的是刘邦、项羽心目中生命的意义，它也鼓舞着后人用这样的思维方式衡量生命的意义，一遍又一遍地重复“王侯将相宁有种乎”。我们不能说刘邦、项羽在那个时代说这样的话有什么错，但我们不能用他们那个时代的志向，用“燕雀安知鸿鹄之志”激励今天的孩子。

这不是我们今天的教育者应该做的事，我们先不说拿历史上穿越千年的帝王做比较，拿精英中的精英、英雄中的英雄进行对比对不对、妥不妥，为人父母在我们今天这个时代对子女的期待不应该秉承这样的思维，今天我们对子女的期待不应该是群体世俗意义上的成功，而是个体生命意义上的幸福。

我觉得，对孩子有所期待的父母都应该扪心自问：过去几十年，你希望自己做到的事情，有多少真的做到了？你可能每年都喊“我要减肥”“我要减重”，你再看看结果是怎样的。你能保持住体重不增加就不错了。

我认为，多数情况下，父母把对孩子的期待当成了事实，这是不正常的。少数父母的期待会成功，但大多数不会。这是一个规律。不用做什么大数据测算，你凭经验看看周围的亲朋好友就能发现这个规律。多数父母都会说孩子不够勤奋，学习自觉性不够，认为应该督促孩子变得更勤奋，约束孩子变得更自觉，这个话有没有错呢？也没错。

可是，我们忽视了一点，让孩子变得勤奋、变得自觉本身就是一件非常困难的事。先不说孩子，我们每个人肯定都希望自己更勤奋，希望自己更自觉，但是我们实现了多少呢？比如，很多父亲说“酒要少喝”，前头刚说完后头又喝多了；很多母亲说“要少玩手机”，昨天刚说完今天又刷抖音到半夜。

#03

对孩子的期待当作事实

会让教育苦大仇深

把对孩子的期待当作事实，会让很多人变成不幸福的人，会让很多孩子的教育生活很不幸福、苦大仇深。

的确，有少数俗称“精英分子”的父母，曾经在受到精英主义的教育后，成了社会精英。反过来，他们也希望如法炮制，让自己的孩子接受精英主义教育，继续成长为社会精英。但只有一小部分父母勉强成功了。精英父母更容易让孩子接受精英教育成长为社会精英，这也是教育规律。但是，这个规律是就概率而言的，不能放之四海而皆准。

我们暂且不说孩子的教育生活是否完整、是否幸福，仅仅就世俗意义上的成功而言，精英父母的孩子接受过精英主义教育，不代表他就能成为社会精英。如果这个孩子接受了精英教育，并且立志成为社会精英，但最终这个目标没能实现，会怎么样？会陷入焦虑，无休无止。这样的孩子，这样的家庭，我见过不止一个两个。

#04

我们的教育生活不幸福

是因为我们的加法太多

我们的教育生活不幸福，是因为我们的加法太多。内容的加法，学制的加法，还有文凭的加法，让今天的学生不堪重负，严重内卷。

我相信，父母爱孩子胜过爱自己。但是，我们对孩子的爱，忽略了生命本身的意义，忽略了生命的减法，陷入了加法教育的“军备竞赛”。

人生的减法，是中国哲学中很重要的一面。

你看《红楼梦》，贾宝玉最后为什么出家？为什么没有中进士，当状元，穿红袍，光宗耀祖，重振门庭？曹雪芹这样安排，当然有他的哲学思考。在我看来，这就是人生的减法，回到生命本身的意义，这就是减法思维。

印度民族解放运动的领导人甘地，也是一位做减法的高手。他曾经写过“把自己降为零”的诗句，他节衣缩食数十年，离世的时候，身边只有一副圆框眼镜、一个铁饭碗、一双人字拖等，总共不到10件物品。

英国学者曾经评论说：“甘地的人生是一种真正有意义的人生，对精要事务的专注能力和对非精要事务的决绝摒弃是他成功的关键。”

人生的终极目标是什么？亚里士多德曾经说过，幸福是人类的最高目标。我认同这个观点，我们新教育的理念就是“过一种幸福完整的教育生活”，核心就是“幸福”这两个字。如果今天的教育生活不幸福，未来的日常生活如何幸福？

#05

中国哲学经常强调减法思维

我不是哲学家，但我理解的中国哲学，无论是儒家、道家、佛家，在很大程度上强调的都是幸福这样的终极目标，只不过大家抵达幸福的路径不一样。可是，你仔细观察，或多或少，强调的减法思维是相似的。

道家对减法思维的强调是最直接的。《道德经》第十二章说道：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。”这是在批评贪得无厌的加法思维让人迷失自我、丧失道德。因此，道家倡导“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为”的减法。

儒家虽有齐家、治国、平天下的入世加法，但也看重人生的减法。中国古代最杰出的教育家孔子是怎么表扬他最喜欢的学生颜回的？他说：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”

你看，颜回的人生追求是什么？每天一竹笼饭，一瓢冷水，住在破败的小巷子里，一般人忍受不了这种清贫，颜回无所谓，安贫乐道得很，根本就不会改变他好学的乐趣。从追求生命的意义的角度看，颜回在做人生的加法，从世俗意义的成功的角度看，颜回在做减法。孔子表扬他，表明孔子也认同这样的减法思维。

佛家也有减法思维。有人说，佛法就是减法，我觉得有点道理。佛家谈空，谈因果，谈修行，谈戒定慧，谈慈悲，谈来谈去，说的还是我们与世界的关系，以及如何减少冤业烦恼、消除祸患。佛家认为，断执念、消业的减法完成之后，清净无染的“自性本心”才会自然显现。

佛教和道教可能更多是直接的减法思维，儒家则是一种间接的减法思维，但是总的来说，都还是能够看清楚人生最根本的方向和目标，我觉得这是特别重要的。也就是说，追求成功和追求幸福本身不是不可以统一的，但是不能把它们等同起来，我觉得，这个可能是我们人生中一个比较大的问题。

你看贪腐官员忏悔录，所有高官的忏悔录无一例外，都会谈到自己各种欲望的膨胀，最后都是说：“早知道，我就做个普普通通的人，也比现在好。”很多孩子出了问题后，父母也都在懊悔，早知如今何必当初？其实，大家真正想清楚的时候，都会豁然开朗。

我曾经在中央电视台《开讲啦》的节目里讲过一对学霸父母，他们不能接受自己的孩子成绩不好。后来，他们想开了，孩子跟人相处得那么好、那么开心，你何必再去给他增添烦恼，他天生就不是学习的料，你硬要逼着他去学习，其实没有必要。做一个厨艺家，未尝不是人生一个很好的选择。

人生也是这样，每个人的路可能都不一样，你要走别人的路，到最后你可能就走错了路。

有一位年纪轻轻就两次获得国家自然科学奖的科学家，在儿子10岁左右的时候，就带着他背诵苏轼的《赤壁赋》，目的是希望孩子长大了，能把人生的减法看清楚。

苏轼在《赤壁赋》里面讲，“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭，是造物者之无尽藏也”，他说世界上所有东西“苟非吾之所有，虽一毫而莫取”。

这是中国哲学伟大的地方，提醒我们不要贪恋过多的东西，提醒我们从宇宙当中、从生活当中、从生命当中，体现有和无、多和少、富和贫。

北京大学朱良志教授研究中国艺术的生命精神，他选择了生命结构、生命时间、生命基础、生命符号四个问题，逐一剖析中国文化和哲学影响艺术生命精神的内在逻辑点。最终结论是，中国哲学可以说是一种生命哲学，以生命为宇宙间的最高真实。

中国艺术的生命精神，就是一种以生命为本体、为最高真实的精神。我们新教育这几年一直在开发新生命课程，有人问我们为什么如此重视其他学校没有的这门生命教育课程，最简单的回答是：如果生命都没有了，还谈什么生命意义？

2021年夏天，这位劝我为父母写一本关于“教育的减法”的小册子的朋友，给我寄来一本名叫《减法》的书。这是一本很有意思的书。

作者莱迪·克洛茨是美国弗吉尼亚大学副教授，也是“减法”的提出者和倡导者，其关于“减法”的研究成果作为封面文章发表在了国际著名学术期刊《自然》上。在《减法》这本书中，他详细探讨了人们喜欢做加法的深层原因，并提供了一套减法思维法则。

这本书的核心论点其实很简单。它看起来是一本书，实际上没多少篇幅，没多少文字，翻来覆去说的无非是减法的根本主张——“少即是多”。“减”是一个行动，“少”是一种状态。减法是通过“减”来实现“少”的过程，但这与“少做事”或者“不做事”是完全不同的。少做事或者不做事，是消极地对待生活，是懒政。

事实上，要实现“少”，往往要做更多或者想更多。也就是说，真正的减法，是主动地、积极地去实现“少”的过程。因此，他坚持认为，减法不是“极简主义”，也不是尊奉“闲适之道”，而是要通过减法改善我们的生活品质，提高我们的工作效率，这是减法思维的第一要点。

* 内容节选自《教育的减法》一书（有删节）

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